Венчурный капитал
Амир Нашат потратил почти два десятилетия на создание биотехнологических компаний. Первая, над которой он работал, Alnylam Pharmaceuticals, была пионером нового способа создания генетической медицины. С тех пор он помогал консультировать и воспитывать как минимум 16 других, некоторые из которых были приобретены за сотни миллионов долларов.
Несмотря на такой послужной список, Нашат, партнер венчурной фирмы Polaris Partners, говорит, что большая часть его карьеры в венчурном капитале прошла в «действительно дрянных обстоятельствах», что затрудняло инвестирование в молодые фармацевтические компании. Только в последние пять лет ситуация действительно начала меняться.
Именно в этот период публичные рынки полюбили молодых биотехнологов, покупая рекордные предложения акций. Крупные производители лекарств, жаждущие инноваций, также обращались к ним за своими новыми лекарствами. По словам Нашата, это создало «сверхсжатую, сверхинтенсивную среду», в которой у венчурных фирм были гораздо более четкие и быстрые способы получения прибыли от своих инвестиций. Для венчурных капиталистов никогда не было лучшего времени для инвестиций в фармацевтические стартапы, и в 2020 году многие ожидали еще одного важного года.
Даже небольшие изменения могут иметь длительное влияние на фармацевтическую промышленность, учитывая жизненно важную роль в ней венчурных фирм. Многие биотехнологии не существовали бы без венчурных денег и поддержки, что сделало бы этих инвесторов мощной силой над лекарствами, которые могут стать доступными в будущем.
Приобретения биофармацевтических компаний и первичное публичное размещение акций, обычно являющиеся двумя основными способами получения прибыли венчурными фирмами, в последующие годы достигнут рекордного уровня, что вселит в эти фирмы и их спонсоров уверенность в том, что они смогут продолжать вкладывать деньги.
Действительно, с 2013 года наблюдается ежегодный рост числа сделок по финансированию, заключаемых венчурными фирмами, причем, по данным PitchBook, почти каждый год их на 70 больше, чем в предыдущем. К 2019 году количество сделок достигло 941.
BioPharma Dive побеседовала с венчурными фондами, занимающимися выращиванием фармацевтических компаний, а также с юридическими и финансовыми консультантами, работающими с венчурными фирмами в сфере здравоохранения. Почти все заявили, что распространение нового коронавируса в той или иной степени влияет на то, как они управляют существующими инвестициями или думают о новых.
Компаниии на самых ранних стадиях исследования могут получить выгоду. Инвесторы предполагают, что к тому времени, когда эти компании дойдут до клинических испытаний на людях, некоторые проблемы и неопределенности, связанные с коронавирусом, будут устранены.
Ройстон, например, сказал, что у него мало опасений относительно инвестиций в биотехнологии, которые будут работать над ранними исследованиями в течение следующих 12–18 месяцев.
«Доклинические инвестиции — это почти безопасное место, чтобы спрятаться, в то время как все остальные находятся на более поздней стадии, пытаясь выяснить, как бороться с задержками в клинических испытаниях», — сказал Норрис из SVB.
Препарат АстроМеланин (исследованием которого сейчас занимается компания United Financial Group) находится на стадии подготовки к доклиническим исследованиям, и следующим этапом уже будут клинические исследования препарата.
